“後來，”柳如卿冷笑，“後來謝莞華在這個世上就是個死人，留下來的是我的母親謝婉。”

她見崔雲之臉色越來越凝重，低聲問道：“雲之，你信我說的嗎？”

崔雲之心中其實震驚非常，如果方才所說為真，顯然謝莞華失蹤一事是一樁陰謀，並且謝家之作為實在是另人不恥。可聽到她擔心沒人相信，他不由得改顏換色朗聲一笑，眉眼彎起是十足地令人安心：“雖說這些事我是第一次聽聞，但我相信你不會騙我。”

柳如卿聞言松了口氣：“謝謝你信我。”

“那你可想回到謝家？”

柳如卿搖搖頭，斬釘截鐵地答道：“我是柳家的女兒。同謝氏無半分幹系。”過了一會她又道：“雲之，這件事你可否替我保密，我不想擾了先母的安寧。”

崔雲之明白謝莞華失蹤一事，定是牽連當初後位之爭的幾家，如今他們依然身居高位，要是再起波瀾，只怕朝局又變。他將左手擱在右胸之上立誓：“你放心，若沒你允許，我絕不會告訴他人。”

柳如卿謝過。她有些累了，靠在亭柱之上低眸不語。漆紅的木柱襯得她面如白玉。

崔雲之坐回桌前，剛抿了一口茶，就聽到她問：“和我像的那個人是誰呢？”她並未轉身，像是對著荷塘喃喃自語，“不止是你們，還有七夕遇上的幾位殿下，見到我都露出了相同的驚訝。”她並非一無所感，能告訴她真相的，唯有崔雲之了。

崔雲之聽她話中像是察覺了什麽，他斟酌了一番，決定實情相告：“是謝家二小姐謝綺蘭。”

柳如卿輕舒了一口氣，她心底的迷惑就如藏在碧葉之下，不親自撥開瞧一瞧，就不知底下是綠水清波還是淤泥團團。

她手指攥住欄桿，放平了語氣道：“他們之間……”說了四個字又停住了，她心底苦笑，自己以何立場來問。不待崔雲之回答，她急忙轉身移步，欲回遠香堂。剛走到階前，背後有聲傳來：“謝綺蘭已是豫王妃。”

柳如卿愕然，回身問道：“為何？”

“身在皇家，婚姻之事自己哪做得了主，”崔雲之輕嘆，起身將她拽回按在位子上，“我看得出，王爺並非是把你當成豫王妃。”

“子非魚。”也許是女人的天性，柳如卿直覺有時殷元昭是把她當成了謝綺蘭的，難怪偶爾會感覺殷元昭透過她在看另一個人。她眼前有些暈眩，也許謝婉說的對，人活一世，若事事都追求真相，只會是自己傷心。

崔雲之見她面露頹靡，心中著急，口不擇言地道：“如卿，王爺很多事情並非表面上看到的那樣。他心裏苦，我希望你能是他的安慰。”

柳如卿被他氣笑：“雲之，你這樣不僅是看低了我，也看低了他。剛才那句話我就當沒聽見。”說罷立刻離去，眼淚卻不由自主地如斷線的珠子往下掉。

瑤琴見她往回走，連忙迎上來，見此也不敢多問，只撐了傘替她遮住烈陽。

柳如卿回到遠香堂已是滿臉淚痕，瓊簫替她凈了臉，扯著瑤琴的袖子問原因。

瑤琴搖搖頭表示不知，柔聲道：“姑娘是怎麽了？有什麽委屈盡管說出來。自有王爺做主。”

柳如卿聞言更覺委屈，她擡頭看著面前兩人，只怕對她的好也皆是因為她長的像謝綺蘭。想起瓊簫頭一回見她怔住，現在才明白是何意。她別過臉去，緊咬著下唇忍住不再落淚，可卻控制不住。她不想瑤琴瓊簫看見，只好伏在桌上。

瑤琴看過去，只覺她身子不停輕顫，右肩卻是見了紅，血跡暈染一片。她忙在旁邊坐下，勸慰道：“姑娘，怕是傷口裂開了，無論如何還請保重身體。”柳如卿卻是不理，她沒辦法喚了瓊簫過來，兩人配合著把她扶到床邊，又吩咐小丫頭不準放任何人進來。隨後給她重新上藥，換了幹凈的衣衫。

瑤琴端著水盆出去，正見崔雲之被小丫頭攔著。她走過去福身一禮，問道：“這是怎麽了，剛剛不還是好好的。”

崔雲之臉上有些掛不住，他已反應過來方才的話不對，趕著過來給她賠罪，見水盆裏淺紅一片，更是愧疚。

瑤琴見狀，輕嘆一聲，把水盆遞給小丫頭，領著他進去。

柳如卿眼淚已經止住，回想自己這番作態還有些難為情，半邊臉躲在床欄後邊。

崔雲之連忙上前作揖：“方才是我錯了，如卿你就原諒我這回吧。”見她不理，急地團團轉，在房內不停地來回走動。忽聽得柳如卿“噗嗤”一聲笑，回頭見她展顏，方放下心來。

“我剛剛還有一句話沒說完，”他正色道，“世上無難事，只怕有心人。”

刑部衙門內，有一株高四十餘尺的桂樹，兩三人才能合抱住。常有黑鴉棲在濃密的墨綠葉色中，借著縫隙透出一雙烏亮的眼睛。時人有言烏鴉的眼睛可見鬼魂，因而把烏鴉鳴叫當做不祥之兆，避之不及。而在刑部任職的人，日日掌判死生，見到烏鴉在頭上盤旋，也只當做司空見慣的事。

汪其急急忙忙收拾好卷宗，一路小跑著進了尚書辦公處。偏廳裏有幾人候著，見他一身汗，忙遞了帕子過去。汪其擦過，又拱手問道：“王爺可在裏邊？我有急事。”

“在呢，林郎中剛進去，你再等會。”

須臾齊越開了門請他進入，原是裏頭已經聽到他的話了。

汪其向同僚告罪，跟著進去，瞧見屋裏兩人都皺著眉頭，桌上兩張輕飄飄的紙，被黑檀紅木鎮尺壓了一個角。

他行了一禮，道：“王爺，方才京兆府來報，說是劫獄共犯已在義康坊找到，八人都已身亡，屍體如今存放在義莊。這是京兆府的驗屍記錄。”

殷元昭伸手接過，粗粗掃了一眼，遞給林正，冷然道：“還真是巧了。”

汪其聽得心中一顫，不明所以。

林正一手接過驗屍記錄，一手抽過桌上的宣紙，努努嘴示意他接了：“你先看。”上面白紙黑字，寫的是曲如風的屍首解剖結案，上述曲如風的心整體蜷縮，又述明若是心疾，死後人心應是脹大或破裂。依此看來，曲如風就不是死於心疾。

汪其看完，察覺事有蹊蹺。不過房內寂靜，他便只做低眉沈思。片刻後聽到殷元昭問道：“林正，你如何看？”

林正仔細看了京兆府的驗屍記錄，斟酌一番言辭，道：“依下官來看，其中尚存疑問。第一，曲如風既非心疾而死，真正的死因為何。第二，仵作說共犯死亡時間大約是昨夜子時之前，義康坊並非荒涼之地，殺害八人尤能安然而退，還不驚動巡城的金吾衛，著實奇怪。”

殷元昭聽罷，提筆蘸墨，在宣紙上寫下兩字：“本王聽聞，川烏既是救命之藥，也是奪命之藥。如果中了川烏之毒，死相正和曲如風一樣。”

“這，”林正他判案無數，耳濡目染也了解一些毒物，對此卻從無聽聞。若屬實，他心神一凜，低聲問道，“王爺的意思，曲如風是中毒而死？”他剛剛已在腹中將事情來龍去脈重新走了一遍。曲如風是殺害曹焱的真兇，這一點毋庸置疑。可是兇手已經伏法，何必多此一舉。除非這其中有著不可告人的目的，想到此，他面色忽變，提醒道：“那吳乾豈非……”

“有玄甲軍在，暫時不必憂心，”殷元昭吩咐道，“你們去將共犯的屍首帶去給吳乾指認，同時傳仵作和在義康坊報官的人。還有，去查給曲如風診治的醫官和藥童。”

二人知道事態非比尋常，應聲退下，自去安排。

不到一個時辰，汪其匆匆而歸，淺緋色官服緊貼在身上，背上已然濕透。可他顧不得擦汗，領著幾人沖到殷元昭面前，喘著粗氣道：“王爺，下官去義莊，金吾衛已派人將屍首拉走了；去衛府，馮將軍卻說抓捕餘黨和刑部無關，死活不讓我們擡回。”

他面上憤然，顯然是碰了硬釘子。這又涉及到原先一樁公案。前任刑部尚書為人和氣，在任期間盡量和稀泥，誰也不得罪。刑部在他帶領下，要不是還有幾個硬氣的撐著，只怕早就被其他部司爬到頭上來。可如今刑部換了人做主，還讓人如此欺負，他怎麽咽的下這口氣。

殷元昭手中一頓，擡頭覷了他一眼，見他臉漲得通紅，估計被氣的不輕。他冷哼一聲，朝左邊道：“梁益，你跟著走一趟。”

汪其循聲看去，一個黑衣男子立在墻角，神情肅然，都快和石墻融為一體。那人對他一拱手，做了個請的姿勢。他抹了抹汗，招呼其他人跟在後邊。

一行人出了刑部，直往衛府奔去。

衛府門前守衛的兵士見他們去而覆返，毫不遮掩輕視嘲弄之意。他們剛走進衛所大門，就聽到身後傳來大聲哄笑。汪其臉上紅一陣白一陣，回頭狠狠瞪了他們幾眼，卻瞧見梁益面上依舊，暗道慚愧，忙收斂心神，率領眾人進去。

進了大堂之後，雖有長史客氣招待，卻只道馮遠生不在，他們不敢擅自做主，請他們回去。言辭懇切，讓人挑不出毛病。

汪其盯著面前之人，眼中兩團怒火。他提高聲音道：“我們是奉肅安王爺之命，前來領回劫獄餘黨的屍首。吳長史，若我們再次無功而返，不僅無法向王爺交代，也無法向陛下交代。”言下之意即是不交出屍首，就是對陛下不敬了。

吳長史也是聰明人，自然能聽出內中深意。只是馮遠生有交代，他也不好違背，只得再次賠笑道：“實在是將軍有令，我們不敢不遵。要不等將軍回來了，再去向王爺解釋。”

汪其見一番言辭如同拳頭打在棉花上，心中又急又氣，摸著青瓷杯子的手越抓越緊，就要往地下摔去。忽然手被一人握住，梁益對他搖了搖頭。

“這位是？”吳長史方才見梁益一身黑衣，還以為是跟來的刑部侍從。見他止住汪其的動作，才仔細打量一番，只覺渾身帶著一股肅殺之氣。

梁益上前一步，拱手道：“在下肅安王府衛軍統領梁益。”

吳長史眼睛瞇起，誰都知道肅安王身邊的親衛俱是隨他一同上過戰場的，今日一瞧，果然是浴血奮戰的殺場男兒。他暗自思索，如果來的只是汪其一人還可拖延，誰想肅安王竟派了親衛前來。若今天不給，肅安王追究起來，馮遠生有魏王撐腰自是不怕，他小小五品官，怎敵皇親之威。可若是給了，馮遠生那一關又過不去。

正兩難間，堂前經過一人。他像是看到救星，急忙出去喊住：“謝郎將留步。”

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